Жировая болезнь печени развивается из-за чрезмерного накопления жира в ее клетках. Рассказываем, почему это происходит, как распознать проблему и какие существуют пути лечения и профилактики.

Печень является вторым по размерам органом человеческого тела и выполняет важнейшие функции, среди которых фильтрация вредных веществ, обработка питательных элементов и хранение витаминов. В норме этот орган содержит небольшое количество жира, однако иногда его доля увеличивается настолько, что становится угрозой для здоровья. Из-за нарушения метаболизма, чрезмерного употребления алкоголя или других факторов может развиться жировая болезнь печени, которая, в случае прогрессирования, становится причиной воспаления, рубцевания (фиброза) и даже печеночной недостаточности.

Что такое жировая болезнь печени?

Жировая болезнь печени, известная также под названием гепатический стеатоз (иногда называют жировой гепатоз), возникает вследствие накопления избыточного количества жира (липидов) в клетках печени. Определенная доля жира в этом органе является естественной, однако когда его процент резко превышает норму, постепенно формируется патологическое состояние. Это состояние опасно тем, что у большинства людей оно может проходить без выразительных симптомов, оставаясь незамеченным достаточно долго. При отсутствии контроля или лечения избыток жира способен спровоцировать воспалительный процесс, повредить ткань печени и вызвать рубцевание, что в тяжелой стадии завершается циррозом или даже печеночной недостаточностью.

Избыточный жир нарушает нормальную работу клеток печени и в тяжелых случаях приводит к возникновению воспаления. Ответ организма на это воспаление может быть разным: у кого-то оно протекает относительно медленно, у других людей развивается быстро и вызывает появление рубцовой ткани. Если поражение становится необратимым, возникает цирроз печени, при котором этот орган теряет способность нормально функционировать. В некоторых случаях на таком этапе спасти человека может только трансплантация. Однако большинство стадий жировой болезни печени можно остановить или даже повернуть вспять благодаря своевременной диагностике и изменению образа жизни.

Типы болезни

Жировая болезнь печени может иметь несколько форм в зависимости от объема употребления алкоголя и других факторов. Хотя основная проблема общая - избыточное накопление жира, - механизмы развития и течение заболевания несколько различаются.

Неалкогольная жировая болезнь печени (НАЖБ)

Этот тип фиксируется у людей, которые не имеют привычки употреблять алкоголь в значительном количестве. Когда в печени обнаруживается лишний жир и при этом нет значительного воспаления или поражения ткани, такое состояние называют просто неалкогольной жировой болезнью печени (или "простым" стеатозом). Если же накопление жира сопровождается воспалением, это состояние классифицируют как неалкогольный стеатогепатит (НАСГ). НАЖБ и НАСГ могут прогрессировать до фиброза и цирроза без надлежащего лечения. По некоторым оценкам, в Европе неалкогольная жировая болезнь печени поражает до 25-30% взрослого населения [источник].

Алкогольная жировая болезнь печени (АЖБ)

При систематическом злоупотреблении алкоголем в клетках печени происходят метаболические изменения, в результате которых образуются жировые отложения. Простейшей стадией этого нарушения является алкогольная жировая болезнь печени (АЖБ). Если дополнительно развивается воспаление, которое часто называют алкогольным гепатитом, тогда речь идет об алкогольном стеатогепатите (АШГ). Если не отказаться от алкоголя и не обратиться за помощью, процесс необратимо прогрессирует до образования рубцовой ткани. Самой тяжелой стадией алкогольного поражения является цирроз, когда нормальную структуру ткани печени в значительной степени замещает соединительная ткань.

Острая жировая дистрофия печени беременных (ОЖДП)

Это редкая и потенциально очень опасная форма жировой болезни печени, возникающая на поздних сроках беременности. Четкого объяснения, почему появляется ГЖДП, нет, но известно, что генетические факторы могут играть определенную роль. Обычно симптомы появляются в третьем триместре и при отсутствии своевременного медицинского вмешательства могут привести к тяжелым последствиям для матери и ребенка. В большинстве случаев немедленное родоразрешение и дальнейшее наблюдение позволяют полностью восстановить функцию печени матери через несколько недель после родов.

Причины и факторы риска

Существует ряд причин, способных вызвать накопление жира в печени. В зависимости от типа заболевания они могут различаться, однако конечный результат одинаков: печень не успевает метаболизировать или выводить избыток жиров, и те накапливаются в ее клетках.

Алкогольная жировая болезнь печени

Причиной алкогольной жировой болезни печени является прежде всего регулярное и чрезмерное употребление спиртных напитков. Согласно данным некоторых исследований, мужчины, которые в течение 10-12 лет потребляют 40-80 граммов алкоголя ежедневно, и женщины, которые за тот же период потребляют 20-40 граммов алкоголя ежедневно, имеют повышенный риск развития тяжелых стадий алкогольного поражения печени [источник]. Для ориентира: 14 граммов алкоголя содержит примерно один стандартный напиток, поэтому рекомендуется держаться подальше от "тяжелых" объемов употребления спиртного.

Неалкогольная жировая болезнь печени

Для неалкогольной жировой болезни печени характерны другие факторы. Одной из самых распространенных причин является ожирение. Избыточный вес часто сочетается с:

• инсулинорезистентностью;
• метаболическим синдромом;
• повышенным уровнем триглицеридов в крови.

Именно комбинация подобных отклонений и создает условия для накопления жира в клетках печени. Помимо этого, факторы риска включают:

• диабет 2-го типа
• высокий уровень холестерина
• быструю потерю веса
• длительный прием некоторых лекарств (метотрексат, тамоксифен, амиодарон)
• другие редкие генетические нарушения.

В группу риска также входят люди, имеющие семейную предрасположенность к поражениям печени или перенесшие хронический вирусный гепатит (например, гепатит C).

Острая жировая дистрофия печени беременных

В случае беременных с острой жировой дистрофией (ОЖДП) точные причины пока не выяснены полностью, однако определенные гены, специфические нарушения обмена веществ и чрезмерная выработка определенных метаболитов могут повышать вероятность развития этой патологии.

Стадии развития

Процесс накопления жира и последующее повреждение печени происходят постепенно. Существует четыре ключевые стадии, через которые может пройти заболевание.

• Простое ожирение печени (стеатоз). На этой стадии орган лишь накапливает жир, но существенных нарушений функции нет. Многие люди даже не подозревают о наличии проблемы, поскольку какие-либо клинические проявления часто отсутствуют или малозаметны.
• Стеатогепатит. Жир не только накапливается, но и вызывает воспалительный процесс. Именно тогда в крови могут появляться признаки поражения печени: повышается уровень определенных ферментов (например, АЛТ и АСТ). Без лечения и контрольных мероприятий воспаление может прогрессировать.
• Фиброз. Если воспаление длительное время оставалось без должного внимания, начинается процесс рубцевания. В тканях печени формируются волокнистые участки, что частично нарушает ее работу, но в целом функциональность еще может сохраняться.
• Цирроз. Самая опасная, необратимая стадия. Рубцовая ткань охватывает значительную часть печени, что приводит к существенному ограничению ее функций. Восстановление на этом этапе невозможно, и в случае прогрессирования может потребоваться трансплантация печени.

Симптомы и осложнения

Самое коварное в жировой болезни печени то, что она долго может протекать бессимптомно. Многие люди живут с повышенным уровнем жира в печени годами и не испытывают никакого дискомфорта. Если же симптомы возникают, они обычно проявляются на стадиях, когда уже присутствует воспаление, или даже фиброз или цирроз.

К возможным симптомам относятся:

• чувство усталости, общая слабость;
• дискомфорт или тупая боль в правом верхнем квадранте живота;
• потеря аппетита, иногда тошнота;
• прогрессирующая потеря веса без очевидных причин;
• пожелтение кожи и белков глаз (желтуха);
• зуд кожи;
• легкие синяки или кровотечения.

В более сложных случаях появляются отеки в области ног, жидкость может накапливаться в брюшной полости, что называется асцитом. При нарастании цирроза возможны спутанность сознания и другие признаки печеночной недостаточности. В частности, к тяжелым осложнениям относятся:

• портальная гипертензия (повышение давления в воротной вене);
• риск инфекций;
• развитие печеночной энцефалопатии.

В конечном итоге, запущенный цирроз существенно повышает вероятность рака печени.

Диагностика

Выявление жировой болезни печени на ранних этапах обычно происходит случайно, когда человек сдает общие анализы или проходит УЗИ органов брюшной полости по другой причине. Однако если врач подозревает стеатоз из-за симптомов или факторов риска, обычно применяются несколько методов диагностики.

Методы диагностики

• Сбор анамнеза: врач выясняет, употребляет ли человек алкоголь, какие имеет хронические заболевания, есть ли генетическая предрасположенность.
• Лабораторные тесты: анализы крови на уровень печеночных ферментов (АЛТ, АСТ), билирубина и другие показатели.
• УЗИ или МРТ: используется для выявления избыточного жира в печени.
• Транзиентная эластография (FibroScan): помогает оценить эластичность печени и выявить начальные проявления фиброза.
• Биопсия печени: в сложных случаях берется образец ткани для анализа под микроскопом.

Лечение

На сегодня не существует единого универсального препарата, одобренного исключительно для лечения жировой болезни печени. Основным методом являются комплексные меры, направленные на улучшение общего состояния организма и уменьшение нагрузки на печень. Конкретный план лечения зависит от типа заболевания, стадии поражения и индивидуальных особенностей пациента.

Лечение алкогольной жировой болезни печени

• Полный отказ от алкоголя.
• Детоксикационные программы.
• Психотерапия и групповые занятия.

Лечение неалкогольной жировой болезни печени

• Снижение веса: потеря 7-10% массы тела.
• Коррекция метаболических нарушений.
• Специальная диета с пониженным содержанием насыщенных и трансжиров.
• Возможно назначение антиоксидантов, например, витамина E.

Лечение в случае осложнений

При подозрении на осложнения или угрозу перехода болезни в цирроз необходим регулярный контроль врача. Если появляются такие осложнения, как портальная гипертензия, асцит, печеночная энцефалопатия или сильное рубцевание, терапия уже направлена на предотвращение дальнейших повреждений и уменьшение последствий осложнений.

На стадии цирроза печени, когда орган существенно утратил функциональность, может рассматриваться трансплантация. Однако если болезнь обнаружить рано, большинство людей имеют все шансы существенно улучшить состояние печени благодаря коррекции питания, физической активности и отказу от вредных привычек.

Рекомендации по образу жизни

Изменения в образе жизни лучше всего способствуют замедлению прогрессирования жировой болезни печени и даже могут повернуть патологические процессы вспять, если они не зашли слишком далеко.

• Сбалансированное питание. Рацион должен включать много свежих овощей, фруктов, цельнозерновых продуктов и бобовых. Насыщенные жиры из мяса и молочных продуктов следует ограничивать, отдавая предпочтение ненасыщенным жирам (рыбий жир, оливковое масло).
• Умеренное потребление калорий. Избыточные калории откладываются в виде жира, в том числе и в печени. Если есть необходимость похудеть, важно уменьшить общую калорийность пищи.
• Физическая активность. Рекомендуется посвящать не менее 30 минут в день аэробным нагрузкам средней интенсивности (ходьба, бег, плавание, езда на велосипеде). Это помогает контролировать вес, улучшать чувствительность к инсулину и поддерживать сердечно-сосудистое здоровье.
• Отказ от алкоголя. Для людей с алкогольным стеатозом это безусловное требование. Тем, кто имеет неалкогольную форму, желательно ограничить или полностью исключить спиртное, чтобы уменьшить нагрузку на печень.
• Контроль сопутствующих заболеваний. Регулирование уровня глюкозы в крови при диабете, контроль гипертонии и высокого уровня холестерина снижают риск прогрессирования болезни.
• Питьевой режим. Достаточное количество воды улучшает общее состояние и способствует выведению вредных веществ из организма.
• Избегание гепатотоксических факторов. Важно ограничивать воздействие токсичных веществ, избегать бесконтрольного приема лекарств и травяных добавок, которые могут осложнять состояние печени.

При соблюдении этих рекомендаций стойкие улучшения могут наступить даже без применения специальных лекарств, особенно если заболевание выявлено на раннем этапе.

Профилактика

Профилактика жировой болезни печени сводится к общим принципам здорового образа жизни, в частности:

• сохранение нормального веса;
• сбалансированному рациону питания;
• регулярных занятий спортом.

Поскольку заболевание часто связано с метаболическими расстройствами, важно контролировать уровень сахара и липидов в крови. Если у пациента диагностирован сахарный диабет или метаболический синдром, соблюдение предписанного лечения и рекомендаций эндокринолога помогает избежать дальнейших осложнений.

Людям, у которых есть риск развития печеночных патологий, может быть полезно вакцинироваться от гепатита A и B, чтобы исключить дополнительное негативное влияние на орган. Иногда врачи назначают профилактические обследования на гепатит C, особенно если в анамнезе есть переливание крови, работа в медицинской сфере или другие факторы риска.

Если человек все же употребляет алкоголь, следует соблюдать умеренность. Рекомендуемые нормы - не более одной стандартной порции алкоголя в сутки для женщин и двух для мужчин, но все зависит от общего состояния организма. Стоит помнить, что любые "разрешенные" нормы являются условными, ведь каждый организм может реагировать индивидуально.

Дополнительная профилактическая мера - избегание чрезмерно быстрого похудения, ведь это может нарушить метаболические процессы и создать дополнительную нагрузку на печень. Оптимальный вариант - постепенная потеря веса примерно на 0,5-1 килограмм в неделю, без жестких диет, которые могут навредить здоровью.

Дефицит витамина E: как это проявляется и что делать