Одноразовые чайные пакетики давно стали удобным атрибутом повседневной жизни, но новые данные свидетельствуют, что они могут быть источником значительного количества микропластика. Исследование, опубликованное в журнале Chemosphere, показало, что такие материалы, как полипропилен, нейлон-6 и целлюлоза, выделяют микропластик в горячую воду во время заваривания чая. [исследование]

Полипропилен, который часто используется в производстве пакетиков, оказался самым большим источником загрязнения, выделяя более миллиарда микропластиковых частиц на миллилитр жидкости.

Что такое микропластик и как он попадает в чай

Микропластик – это миниатюрные частицы пластика размером не более 5 микрометров. Эти частицы образуются в результате физического или химического разложения более крупных пластиковых объектов, таких как бутылки, пакеты или упаковки. Однако микропластик может также выделяться из материалов, специально используемых в производстве, например, чайных пакетиков.

Чайные пакетики, изготовленные из синтетических материалов, таких как полипропилен, нейлон или даже комбинации с целлюлозой, при контакте с горячей водой начинают выделять микропластиковые частицы. Это связано с тем, что высокие температуры разрушают структуру полимеров, составляющих основу материала.

Материалы чайных пакетиков

Исследования показали, что различные материалы выделяют разное количество микропластика:

• Полипропилен: Самый распространенный материал, используемый в чайных пакетиках. Он выделяет около 1,2 миллиарда частиц микропластика на миллилитр. Это связано с его структурой, которая разрушается под воздействием горячей воды.
• Целлюлоза: Хотя она часто позиционируется как экологичная альтернатива, целлюлозные пакетики также выделяют значительное количество микропластика – примерно 135 миллионов частиц на миллилитр.
• Нейлон-6: Хотя количество выделяемого микропластика значительно меньше, чем у полипропилена (около 8,2 миллиона частиц на миллилитр), этот материал всё равно представляет потенциальный риск.

Процесс выделения микропластика начинается сразу после заливания горячей воды. Температура ускоряет разрушение полимерных связей в материале, особенно если вода достигает точки кипения. В результате частицы микропластика переходят в жидкость, а затем вместе с чаем попадают в организм.

Помимо температуры, на это также влияют время заваривания и качество самого материала. Пакетики низкого качества могут выделять больше микропластика из-за менее плотной структуры материала.

Потенциальные риски для здоровья

Влияние на гормональную систему

Микропластик является источником потенциально опасных химических соединений, которые могут выступать как эндокринные разрушители. Это означает, что такие вещества способны имитировать или блокировать естественные гормоны, нарушая их баланс. Последствия могут включать расстройства репродуктивной системы, метаболические нарушения, развитие диабета и повышенный риск гормонозависимых видов рака, таких как рак груди или простаты.

Влияние на кишечный микробиом

Микропластик может механически или химически повреждать стенки кишечника, вызывая воспалительные процессы. Это может изменять состав и функцию микрофлоры, которая отвечает за пищеварение, иммунитет и синтез важных витаминов. Изменения в микробиоме могут вызывать такие заболевания, как синдром раздраженного кишечника (СРК), хронические воспаления или даже влиять на нервную систему через связь "кишечник–мозг".

Другие возможные риски

Микропластик также может вызывать другие негативные последствия для здоровья:

• Сердечно-сосудистые заболевания: Наличие микропластика в организме может способствовать окислительному стрессу, что вредит кровеносным сосудам и повышает риск гипертонии, инфаркта или инсульта.
• Хронические воспалительные процессы: Постоянное попадание микропластика в организм может стимулировать иммунную систему к постоянному воспалению, что создает благоприятные условия для развития хронических заболеваний.
• Накопление в тканях: Частицы микропластика могут накапливаться в тканях организма, особенно в печени, почках или лимфатической системе, что может приводить к токсическому воздействию на эти органы.

Эти риски пока еще изучаются, но уже имеющиеся результаты подчеркивают необходимость минимизации контакта с микропластиком в повседневной жизни.

Как минимизировать воздействие микропластика

Микропластик становится неотъемлемой частью нашей среды, и избежать его полностью практически невозможно. Однако существуют эффективные способы уменьшения его воздействия, особенно во время приготовления чая. Чайные пакетики, изготовленные из синтетических материалов, являются источником значительного количества микропластика, который попадает в воду во время заваривания. Изменение подходов к выбору и приготовлению чая может помочь минимизировать это воздействие.

Рекомендации:

• Выбирайте листовой чай: Использование листового чая позволяет избежать контакта с микропластиком, так как нет необходимости использовать чайные пакетики.
• Пользуйтесь стеклянными или нержавеющими заварниками: Эти материалы не вступают в реакцию с горячей водой и не выделяют вредных веществ.
• Ищите биоразлагаемые чайные пакетики: Продукты с маркировкой "без пластика" или "биоразлагаемые" обычно изготовлены из безопасных для окружающей среды материалов.
• Избегайте нагревания чайных пакетиков в микроволновке: Это значительно повышает количество выделяемого микропластика. Лучше использовать обычный чайник для нагрева воды.

Эти простые изменения не только уменьшат ваше ежедневное потребление микропластика, но и помогут защитить окружающую среду.